Fünf von Hundert
Hundert Meinungen zu Berlin – von Alexander Kudlich über Lukasz Gadowski und Ijad Madisch bis hin zu Klaus Hommels und Mathias Döpfner haben insgesamt 100 Startup-Persönlichkeiten je einen Beitrag über den Status Quo und die Chancen des Online-Standortes Berlin im internationalen Wettbewerb verfasst. „Hundert – Standpunkte zur Online-Hauptstadt Berlin“, so der Name des kostenlosen Print-Magazins, ist heute erschienen.
Die Erwartungen an Berlin werden immer größer. Aber hat die deutsche Hauptstadt wirklich das Potenzial, sich gegen das Silicon Valley, London oder Tel Aviv zu behaupten? Oder steht sich Berlin am Ende „mit seiner eigenen Schnoddrigkeit selbst im Weg“, wie die Hundert-Macher selbst fragen – die „selbsterfüllende Prophezeiung der ,Arm, aber sexy‘-Selbstzufriedenheit“?
Ein Realitätsabgleich soll Hundert sein – von denjenigen, „die den Hype nicht nur erleben, sondern auch täglich prägen“. Ein plumpes Werbeheft für Berlin soll es allerdings nicht sein. Das Konzept des Magazins stammt von den Herausgebern des kleinen Berliner Tech-Blogs BerlinValley.com, das Magazin wird auf www.the-hundert.com vorgestellt. Auf den nächsten Seiten stellen wir fünf der Statements schon einmal vor.
Bild und Text-Ausschnitte: The Hundert
Simon Schaefer
Berlin war schon immer international und irgendwie „cooler“ als alle anderen deutschen Städte. Das liegt vor allem an dem Raum, den sie Kunst und Kultur bietet und Gott sei Dank schafft Berlin es bis heute mit seinen Subkulturen „in touch“ zu bleiben, sie nicht zu verdrängen. Hier gleicht kein Straßenzug dem nächsten, die Viertel sind trotz der fortschreitenden Gentrifizierung nach wie vor alle heterogen – ganz anders als z.B. in London oder New York.
Das ist es auch, was die Stadt zu einem guten Nährboden für die Onlineszene, für Startups macht. In den vergangenen Jahren ist hier extrem viel passiert. Dennoch steht Berlin, was sein Startup Ökosystem angeht, erst am Anfang. Die Chancen liegen darin, Blue Chips und starke Vertreter der Old Economy dafür zu begeistern in Innovation zu investieren, ohne den Blick nur auf den kurzfristigen ROI zu legen. Die Investment Opportunity ist, wenn man das Große und Ganze betrachtet, der deutsche Mittelstand von morgen.
Simon Schaefer sammelte 1997 seine ersten Erfahrungen in der Internetbranche als Designer. 2002 wurde er als damals jüngstes Mitglied in den Art Dirtectors Club für Deutschland aufgenommen. 2010 gründete er sein eigenes Startup totalCommerce, eine Software-as-a-Service für Immobilienmakler. Seit 2011 ist Simon als Partner bei der JMES Vermögensverwaltungs GmbH aktiver Investor und Business Angel in der Berliner Internet- und Technologiebranche. Er ist außerdem einer der beiden Gründer des Berliner Startup Campus Factory.
Ralf Rogosch
Berlin ist Weltstadt, schon seit mehr als zehn Jahren. Aber erst seit kurzem haben es die Weltstädter auch gemerkt. Endlich sind die Mieten unbezahlbar, der Verkehr unbeherrschbar, und die wirtschaftliche Innovationskraft verpufft auf Weltniveau.
Früher wurde in Berlin gern mal ein bisschen gegründet, bekloppte Ideen kamen, fast alle gingen, und niemand hat sich wirklich darum geschert. Insbesondere die Investoren. Bis auf eine kleine Gruppe von Unerschrockenen, die vielleicht gern ein weinig in E-Commerce investierten. Mancher aus Klugheit, andere, weil sie keine bessere Idee hatten, wohin mit dem schönen Geld. Die Gründer nahmen es dann gern, weil sie wussten: In dieser Stadt und in diesem Land Geld für ein neues Geschäftsmodell zu bekommen ist wie ein Sechser im Lotto. Und dann die Investoren länger als zwei Jahre bei der Stange zu halten wie ein Sechser plus Zusatzzahl. Das hat sich nun grundlegend geändert. Es wird jetzt gegründet wie verrückt, ein sensationelles Geschäftsmodell jagt das nächste, bekloppte wie großartige, Büros sind unbezahlbar, der Verkehr unbeherrschbar… und der gleiche kleine Haufen Investoren investiert weiter unerschrocken… und weiter allein.
Ralf Rogosch war bis Juli 2013 Geschäftsführer und im Gründerteam der Tengelmann E-Commerce. Jetzt ist er Geschäftsführer und Partner der Tradeers GmbH innerhalb der Hirschen Group. Früher Händler, der sich um die Gründerszene in Berlin sorgte, heute auf Agenturseite mit noch mehr Sorge um die Gründerszene.
Alexander Kudlich
Alles schaut nach Berlin: Einst die Stadt der Teilung ist Berlin heute Zentrum Europas und vernetzt mit der Welt. Viel dazu beigetragen haben die Internet-Startups, die die Stadt neben London sogar zur Gründungshauptstadt Europas machten. Die Standortvorteile Berlins sind nach wie vor sehr deutlich: Die Stadt ist aufregend und bietet viel Lebensqualität. Tausende gute Absolventen wollen in Berlin bleiben oder nach Berlin ziehen, aus praktisch allen Ländern dieser Welt. Das Preisniveau ist weiterhin wettbewerbsfähig.
Viele Unternehmer haben dies genutzt, um in Berlin sehr erfolgreiche Firmen aufzubauen. Aus diesen Startups haben sich weitere Generationen von jungen Gründern und Online-Spezialisten gebildet, die jetzt dieses oft beschriebene Ökosystem bilden. Eine neue Entwicklung ist, dass inzwischen aus Berlin heraus Firmen aufgebaut werden, die zwar in Berlin beheimatet sind, aber ihre Umsätze größtenteils im weltweiten Ausland machen.
Auch wir bei Rocket Internet schätzen Berlin und auch wir bauen den Großteil unserer Firmen Berlin-zentriert auf. 2007 gegründet, sind wir heute der weltgrößte Internet-Inkubator. Derzeit umfasst unser Portfolio 75 Ventures in über 50 Ländern und mit mehr als 20.000 Angestellten. Wir werden Berlin treu bleiben und freuen uns mit Berlin, dass sich der Internet Sektor so stark entwickelt.
Wir sind überzeugt: Die beste Zeit für Berlin liegt noch vor uns.
Alexander Kudlich ist seit 2011 Geschäftsführer der Rocket Internet GmbH. Zuvor war er u.a. zunächst für Axel Springer als Assistent des Vorstandsvorsitzenden und anschließend für Axel Springers Portfoliounternehmen Zanox tätig. Kudlich studierte Betriebswirtschaftslehre an der Universität St.Gallen und hat einen Master in Philosophie von der UCL London sowie einen Executive MBA der ESMT.
Ijad Madisch
Silicon Valley oder Berlin? Die Entscheidung fiel mir leicht. Ich hatte einige Jahre in den USA gelebt, dort Erfahrungen gemacht und Menschen kennengelernt, ohne die ResearchGate wohl kaum so erfolgreich geworden wäre. Trotzdem wollte ich zurück in die Heimat. In Berlin habe ich das gefunden, was ich für unser junges Unternehmen brauche: kreative und gut ausgebildete Menschen aus der ganzen Welt, die danach gieren, etwas Großes zu schaffen.
Das ist ein Vorteil gegenüber dem Silicon Valley, wo Menschen, die etwas können, oft schon satt sind vom Erfolg. Berlin dagegen schärft noch sein Profil. Die Geschichte und ihre Kunstszene spielen eine wichtige Rolle. Startups kommen dazu und treiben die Stadt wirtschaftlich voran. Das passiert aber nicht von heute auf morgen. Die oft verschrienen „Copycats“ haben ein Ökosystem aus gut ausgebildeten Fachkräften geschaffen, die jetzt kreativ an wirklich neuen Ideen arbeiten wollen. Genau diese Unternehmen etablieren sich gerade und werden Berlin zu dem Ort für Startups in Europa machen. Vielleicht sind wir dann auch stolz auf Berlin, ohne uns „Silicon Allee“ zu nennen.
Ijad Madisch ist CEO und Mitgründer von ResearchGate, dem professionellen Netzwerk für Wissenschaftler. Der Mediziner gründete das Unternehmen zusammen mit seinen Freunden Sören Hofmayer und Horst Fickenscher im Jahr 2008. Mittlerweile nutzen über drei Millionen Wissenschaftler weltweit das Netzwerk, um zu kollaborieren, Ergebnisse auszutauschen und ihre Forschung effizient voranzutreiben. Zu den Investoren zählen unter anderem Benchmark, Founders Fund sowie Bill Gates.
Andreas Thümmler
Seit der Gründung von Corporate Finance Partners im Jahr 1998 betreuen wir in Berlin Klienten aus dem High-Tech-Sektor. Unser erster Venture Capital Deal war damals die Finanzierung eines Systemintegrationsunternehmens in Berlin-Waltersdorf, die ICG Interconnect AG mit Christian Kleinsorge als CEO. Das waren die Aufbruchzeiten im deutschen Tech-Sektor. Heute sitzt ein Teil des CFP-Teams mitten im Herzen der Stadt am Hausvogteiplatz und mischt von hier aus in der Berliner Szene mit.
Berlin ist die mit Abstand vielseitigste und liberalste Stadt Deutschlands, das Potential der Stadt ist enorm. In der Stadt findet man sehr viele kreative und hoch motivierte Köpfe. Die Anziehungskraft der Stadt in Europa ist sehr groß, was sich auch in der zunehmenden Internationalisierung widerspiegelt. Statt mit Bayern um einen Länderausgleich zu feilschen, sollte Berlin sich emanzipieren und nach einer Restrukturierungsphase neu durchstarten.
Die Berliner Gründerszene ist legendär. Sie ist jung, innovativ, wild und unerschrocken. „Work hard, play hard!“ ist hier das Motto. Die Berliner Szene hat von niemandem Hilfe in Anspruch genommen, sondern es alleine geschafft. Darauf können alle, die ein Teil davon sind, sehr stolz sein. Die Bedeutung der Stadt als „Berlin Valley“ in Deutschland und Europa wird weiterhin steigen.
Auch die Aufmerksamkeit aus Übersee ist in Berlin deutlich zu spüren. Der Einwohnermix wird sich durch diese Anziehungskraft vermehrt internationalisieren und bald wird die Hauptstadt hoffentlich auch einen angemessenen Flughafen bekommen.
Berliner möchten Ihre Stadt zu DER Metropole in Bezug auf Kunst, Mode, Film, Musik, Internet und Biotechnologie (u.v.m.) in Europa machen. Berliner setzen Trends, sie sind alternativ und sicherlich alles andere als spießig. Die offene Gesellschaft wird hier höher gehalten als in jeder anderen Stadt.
Go Berlin go! Trust in yourself and don‘t beg for anything. You can do it!
Andreas Thümmler gründete vor 15 Jahren das Unternehmen Corporate Finance Partners („CFP“) in Frankfurt am Main. Heute zählt CFP zu den führenden Tech & Internet Corporate Finance Beratungen in Europa. Andreas hat einen Abschluss in Wirtschaftsinformatik und Betriebswirtschaftslehre an der European Business School – Schloss Reichartshausen. Vor der Gründung von CFP hat Andreas als M&A Experte sowohl bei Rothschild in Frankfurt als auch bei UBS Warburg in London gearbeitet. Privat engagiert sich Andreas für die Stiftung „steps for children“.