Einfach gesprochen ist ein Browser ein Programm mit einem grafischen Interface, mit dessen Hilfe sowohl Webseiten als auch Dokumente, Dateien und Programme aus dem Internet heruntergeladen, geöffnet, angezeigt und navigiert werden können. Technisch gesehen handelt es sich bei einem Browser um ein Client-Programm, das Kontakt zu einem Webserver aufnimmt. Dieser schickt ihm daraufhin eine Webseite zu, die der Browser dann anzeigt. Browser verwenden zur Kommunikation hauptsächlich das Übertragungsprotokoll HTTP und können eine Reihe verschiedener Dateitypen anzeigen, so zum Beispiel HTML, XML, JPEG, MPEG und GIF. Darüber hinaus können die meisten Browser kleine, in Java, JavaScript und ActiveX geschriebene Programme ausführen, die es wiederum ermöglichen Grafiken, Musik, Radio und Filme anzuzeigen. Einsatz finden Browser heute hauptsächlich noch auf PCs, jedoch gewinnt das mobile Internet durch die „Mobile Revolution“, also die massiv wachsende Nutzung mobiler Endgeräte seit der Markteinführung des iPhone 2007, zunehmend an Bedeutung. So verfügen alle gängigen Smartphones über eine Browsersoftware für den Zugriff auf das Internet und die „üblichen Verdächtigen“ der Browser-Branche (siehe Beispiel) bieten eine mobile Version ihres Browsers an. Angesichts der nicht unerheblichen Sicherheitsrisiken im Netz (Viren, Phishing, Spyware und Co. lassen grüßen) sind viele Browseranbieter mittlerweile auch in der Lage, übertragene Informationen zu Sicherheitszwecken zu verschlüsseln.

Beispiel Zu den beliebtesten Browsern zählen Mozilla Firefox, Internet Explorer, Safari, Opera und Google Chrome.