Der Begriff Cushion lässt sich gut anhand seiner deutschen Übersetzung nachvollziehen: Das englische Verb "to cushion something" bedeutet soviel wie "etwas dämpfen" oder "polstern". Und genau dazu dienen auch Cushion-Investments. Cushion meint  Geld, welches zur Verfügung steht, um entweder bei geschäftlichen "Katastrophen" zum Einsatz zu kommen oder um Gelegenheiten des Marktes wie etwa Akquisitionen wahrnehmen zu können.

Es kann also durchaus vorkommen, dass ein Unternehmen Geld aufnimmt, das es nie wirklich brauchen wird, obwohl es sich damit viel Arbeit gemacht hat und die Geschäftsführung unter Umständen seine Anteile verwässert. Cushion kann als eine Art "Kriegskasse" verstanden werden, das in harten Zeiten genutzt werden kann oder wenn ein Konkurrent das eigene Unternehmen gefährdet.

Beispiel Ebay hatte ein hohes Investment von Benchmark aufgenommen, es aber nie wirklich angerührt.