Ein Elevator Pitch spielt sich nicht unbedingt in einem Aufzug ab, sondern ist vielmehr eine Präsentation mit der Länge einer Aufzugsfahrt, also etwa 30 bis 60 Sekunden. Ableiten tut sich der Begriff dennoch von Verkaufsgesprächen, die Anfang des 20. Jahrhunderts oft mit kurzen Aufzugsfahrten assoziert wurde, in denen junge Unternehmer erfolgreichen Entrepreneuren ihre Ideen präsentierten.

Der Elevator-Pitch ist immer eine Selbstdarstellung. Dabei kann es sich um eine einfache Vorstellung einer Person handeln. Oder darum, einem Geschäftsführer einen neu entwickelten Plan schmackhaft zu machen. Meistens jedoch ist vom Elevator-Pitch die Rede, wenn ein Unternehmen einem potentiellen Investor eine Geschäftsidee verkaufen will. Dabei geht es nicht darum, einen ausgefeilten Plan vorzulegen, sondern es ist der erste Schritt, um sein Gegenüber davon zu überzeugen, sich den ganzen Businessplan überhaupt anzuhören.

Nicht vergessen: Für den ersten Eindruck gibt es keine zweite Chance. Damit dieser erste Eindruck, der Elevator-Pitch erfolgreich verläuft, gilt es, einige Daumenregeln einzuhalten: Das Gegenüber und seine Interessen sollte direkt auf emotionaler Ebene angesprochen werden: Rhetorische Fragen, Metaphern und das Sprechen in Bildern können hier helfen. Vor allem sollte klar und deutlich gesprochen und Fremdwörter vermieden werden.

Ziel ist es schließlich, einen potenziellen Investor aufhorchen zu lassen, ihn in einigen wenigen Sekunden in den eigenen Bann zu ziehen und ihn davon zu überzeugen, sich eingehender mit einer Geschäftsidee beschäftigen zu wollen. Sprich: Eine Einladung zu einem ausführlichen Gespräch, in dem dann ein detaillierter Business-Plan vorgelegt werden kann, ist das Hauptziel eines Elevator-Pitches.

Beispiel Die HPI School of Design Thinking trainierte einige ihrer Gast-Studenten, indem sie diese Wirtschaftsgrößen ihre Ideen in nur 1,5 Minuten erklären ließ.