Flash ist ein Browserplugin, dass die Funktionalität des Browsers um mehr Interaktions- und Multimediafunktionen erweitert.

z.B. Video, Vektoren, Animation, Mikrofon + Webcamstreaming nicht zuletzt aber einer mächtigen Programmiersprache Actionscript 3.

Sie ist wie z.B. Java ECMA 264 Konform und fällt daher jedem professionellen Entwickler leicht.  

Dank Tools wie FDT können Javaentwickler in gewohntem Workflow komplexe Applikationen sehr sauber und ohne Umwege produzieren. Bekannt geworden ist es durch Onlinespiele, Videoportale aber auch durch animierte und interaktive Werbung.

Heute werden damit ganze Onlinebetriebssysteme und Livesoftware wie Photoshop im Browser realisiert.

Es ist bereits auf über 95% aller Internetfähigen DesktopPCs in fast allen Browsern, auf fast allen Betriebssystemen und sogar vielen Mobiltelefonen. Die Inhalte sehen im Gegensatz zu HTML ohne Umwege überall gleich aus.

Kritiker von Flash bemängeln jedoch das weitere Angriffsszenario bei Sicherheitsmängeln und dass das FlashPlugin vom Hersteller Adobe nicht als offener Standard OpenSource gemacht wird, obwohl alles andere wie z.B. das SWF Format OpenSource bereits ist.

Kritiken wie mangelnde Suchmaschinenindexierung, VorZurückButtons oder Favoriten sind veraltet.

Beispiel YouTube benutzt für die Wiedergabe seiner Videos einen Player der in Flash erstellt wurde und somit in jedem Browser mit Flash Player Plugin abgespielt werden kann. Auch viele der bekannten Social-Games auf Facebook wie z.B. FarmVille setzen auf eine Programmierung in Flash, da die Anwendung durch die Verwendung von einfachen Vektorgrafiken sehr performant ist.