Das Handelsregister ist ein öffentliches Verzeichnis, in dem alle Unternehmen eines bestimmten geografischen Gebietes eingetragen werden. Hier werden alle Gesellschafter aufgelistet und die Anteile, die sie am Stammkapital des jeweiligen Unternehmens haben.

Jeder Bundesbürger kann das Handelsregister kostenlos einsehen. Geführt werden Handelregister je nach Land von unterschiedlichen Institutionen. So sind in Deutschland und Österreich Amtsgerichte dafür zuständig und in der Schweiz Handelregisterämter. Um ein internationales Netzwerk zwischen den nationalen Handelsregistern zu schaffen, wurde 1993 das European Business Register von der EU eingeführt.

Beispiel Die Gründerszene-Datenbank greift zur Darstellung seiner Gesellschafterlisten auf die Daten des deutschen und britischen Handelsregisters zurück.