Overhead

Wortwörtlich heißt das englische Wort Overhead so etwas wie „Überkopf“ und beschreibt etwas freier übersetzt den allgemeinen Mehraufwand, der nicht unbedingt was mit dem Produkt oder dem Prozess zu tun hat und auch nicht immer von notwendiger Natur ist. Im wirtschaftlichen Kontext, speziell im Wirtschafts- und Finanzsektor, spricht man jedoch von den sogenannten Overhead Costs, was so viel meint wie Gemeinkosten oder Fixkosten. Die Overhead Costs sind also fixe Kosten, die beispielsweise durch Miete und Verwaltung aufkommen.

Overhead Costs stehen nicht im direkten Kontakt zu dem Produktionsprozess oder dem Dienstleistungsaufwand, sondern fallen eher unter die administrativen Tätigkeiten. Das bedeutet, dass Overhead-Costs nicht dem einzelnen Produkt und der einzelnen Dienstleistung zugeordnet werden können. Sie sind somit in diesem Zusammenhang als Gemeinkosten das Pendant zu den sogenannten Einzelkosten und bilden mit ihnen gemeinsam die Gesamtkosten einer Dienstleistung oder eines Produktes.

Im Sinne der EDV(Elektronische Datenverarbeitung) wird der Begriff Overhead verwendet, wenn von elektronischen Daten gesprochen wird, die nicht im direkten Bezug zur Nutzung stehen, sondern vielmehr Zusatzinformationen liefern, die dann wiederum zur Speicherung oder Übermittlung von Daten eingesetzt werden.