In einem Social-Network kann man sich über das Internet mit Freunden, neuen Bekanntschaften oder fremden Personen vernetzen. Dies geschieht meist über eine Plattform, auf der man sich anmeldet und auf der man dann sein persönliches Profil erstellt. Dieses ist ähnlich wie ein virtueller Steckbrief mit persönlichen Informationen und zum Beispiel Fotos versehen. Man kann über diese Netzwerke mit anderen kommunizieren, sich Nachrichten schicken, bloggen, kommentieren und spielen.

Soziale Netzwerke haben meist potentiell große Nutzergruppen und erfreuen sich immer wachsenderer Beliebtheit. Es gibt regionale, nationale und internationale Netzwerke sowie auch themen- und interessenbezogene. Der große Vorteil an Social-Networks ist, dass man auf einfache Art neue Kontakte knüpfen oder auch bestehende Beziehungen erhalten kann. Da es immer wieder zu Missbrauch der persönlichen Inhalte kommt, sollte man darauf achten, welche Informationen man über sich herausgibt und wie sicher das verwendete Netzwerk ist.

Beispiel Berühmte Beispiele für Social-Networks sind Facebook, Myspace, die VZ-Gruppe (StudiVZ, SchülerVZ, MeinVZ), Lokalisten, Wer-kennt-Wen und StudentSN. Für Geschäftsleute stellen LinkedIn und Xing eine Sonderform der Social-Networks dar: Business-Netzwerke.