Die eigene Geschäftsidee vor potentiellen Geldgebern und anderen Interessierten zu pitchen, ist eine der Fertigkeiten, die jeder Gründer beherrschen sollte. Und da ein Fahrstuhl ein reichlich ungeeigneter Ort dafür ist, haben junge Startups im Format „Frischlingsfragen“ von nun an die Möglichkeit, sich und ihr Geschäftsmodell kurz und präzise vorzustellen: Gründerszene stellt zehn Fragen, und dieses Mal antwortet Bonusbox (www.bonusbox.me).
Wer seid ihr und was macht ihr?
Wir sind Paul Gebhardt und Robert Heesen von Bonusbox und wir ermöglichen Online-Shops, ihr eigenes Bonusprogramm in Facebook zu implementieren und zu betreiben. Wir sind also eine Art Mischung aus Rabattkarten und Payback, nur eben auf Facebook.
Hinter jedem Erfolg steckt eine Vision. Wie seid Ihr auf eure Idee gestoßen?
Paul hat mit News Abstract bereits an einem ähnlichen Modell im Bereich Publishing gearbeitet. Unser Freund Tim von Herrenschmiede (www.herrenschmiede.de) hat uns dann auf die Idee gebracht, das Modell auf Produkte in Online-Shops auszuweiten – und voilà, die Idee zu Bonusbox war geboren.
Noch wichtiger als die Idee ist häufig das Team. Wer sind die Gründer, was habt Ihr vorher gemacht und wie habt Ihr zueinander gefunden?
Paul hat vor Bonusbox an seiner Doktorarbeit im Bereich Empirische Kapitalmarktforschung gearbeitet. Sein Know-how aus den Bereichen Statistik und Data-Mining bringt er jetzt bei Bonusbox mit ein – nur, dass er anstatt Finanzmarktdaten auszuwerten, jetzt auf der Basis von E-Commerce-Daten und sozialen Eigenschaften Produktempfehlungen für Käufer ermittelt. Robert hat vor Bonusbox zwei Jahre bei Käuferportal als Leiter des Business Developments gearbeitet und in dieser Zeit alle Höhen und Tiefen mitgemacht – inklusive durchgemachter Nächte und wochenlanger Vertriebstouren.
Er bringt mit den Learnings aus der Zeit bei Käuferportal also die Startup-Erfahrung im Team mit ein. Kennengelernt haben wir uns während unseres Studiums an der Universität Maastricht, hatten danach aber eher selten Kontakt. Dann hat Robert (kein Scherz!) gesehen, dass Paul Fan von Gründerszene ist und in Berlin wohnt. Wir haben uns abends auf ein Bierchen getroffen und Ideen gebrainstormt – zwei Wochen später war dann klar, dass wir mit Bonusbox durchstarten wollen.
Viele Gründungsideen sind nicht gänzlich neu. Was ist Euer USP und was macht Ihr anders als alle anderen?
Online-Shops haben das Problem, dass die Kosten für Google Adwords in den letzten Jahren immens gestiegen sind und Newsletter immer weniger Akzeptanz bei den Kunden finden. Immer mehr Unternehmen suchen deshalb nach alternativen Kanälen, um Kunden zu gewinnen. Facebook scheint da ein naheliegendes Medium zu sein, und es wird händeringend nach Lösungen gesucht, wie man darüber Fans gewinnen kann. Dabei übersehen viele Unternehmen, dass auch für die Facebook-Fanpage gilt, was für alle anderen Unternehmensbereiche gilt: der Return on Investment muss stimmen.
Dazu gibt es bisher nur Teillösungen, wie beispielsweise Facebook Shops, Gutschein-Apps oder ähnliches. Wir bieten mit unserer SaaS-Lösung ein Toolkit an, das in den Checkout-Prozess des Online-Shops integriert ist und durch Features wie Umfragen, Verkaufsaktionen und statistische Auswertungen der getätigten Einkäufe dem Shopbetreiber erlaubt, einen genauen Einblick darin zu bekommen, wer die eigenen Kunden wirklich sind. So kann durch gezielte Verkaufsaktionen ein messbarer ROI erzielt werden.
Zum Business: Wie funktioniert Euer Geschäftsmodell? Und wie groß ist das Marktpotenzial?
Wir verfolgen ein klassisches SaaS-Freemium-Modell: Bonusbox ist bis zum tausendsten Bonusprogramm-Mitglied völlig kostenfrei. Danach zahlt der entsprechende Online-Shop uns eine monatliche Pauschale für die genutzten Features. Jeder Online-Shop soll so die Möglichkeit bekommen, Bonusbox auszuprobieren, um zu sehen ob durch Bonusbox die eigenen Umsätze gesteigert werden können.
Zum Markt: Allein in Europa gibt es 80.000 Online-Shops. Außerdem haben wir von Anfang an ein Auge auf andere Märkte geworfen – so zum Beispiel auf Brasilien, wo es überdurchschnittlich viele Facebook-User und einen großen E-Commerce Markt gibt. Uns dürfte also in naher Zukunft nicht langweilig werden.
Ideen umzusetzen kostet Geld. Wie finanziert Ihr Euch?
Bisher finanzieren wir uns zu fast 100 Prozent aus eigenen Rücklagen und einem Kredit aus dem KfW Startgeld. Seit Anfang diesen Monats werden wir außerdem von Marc Strigel und Dominik Dommick unterstüzt, die uns durch ihre Zeit bei PayPal sehr viel gutes Feedback zu unserem Geschäftsmodell geben können. Um unsere ambitionierten Pläne in Zukunft weiter umsetzen zu können, werden wir in Zukunft aber auch externe Investoren suchen, die uns mit Smart Money unterstützen können.
Gibt es etwas, das Euch noch fehlt? Ein Mitarbeiter, ein Investor oder ein Büro?
Klar, welchem Startup fehlt es nicht an irgendwas? Wir suchen derzeit nach Country Managern mit internationalem Profil und ersten Erfahrungen im Business Development. Außerdem sind wir auf der Suche nach Investoren mit Erfahrung im Bereich (Social-)Gaming, SaaS und/oder E-Commerce.
Gibt es ein großes Vorbild für Euch?
Eigentlich jeder Unternehmer, der durch seine Ideen und seinen Mut etwas geschaffen hat, das die Leute lieben. Und dabei eine Kultur erzeugt, in der Mitarbeiter gerne zur Arbeit kommen und nicht am Mittwoch schon fragen, wann endlich Wochenende ist.
Stellt Euch vor, Ihr könntet ein Lunch gewinnen. Wen würdet ihr aus der deutschen Startup-Branche gerne mit an den Tisch holen?
Heiko Hubertz. Für uns einer der wenigen deutschen Internet-Unternehmer, der etwas wirklich innovatives geschaffen hat und auch nach dem Verpassen des Social-Games-Trends aus Bigpoint (www.bigpoint.net) ein erfolgreichstes Internet-Unternehmen gemacht hat. Außerdem eigentlich jeden Gründer, der sich entweder mit Online-Shops oder einer Lösung im Facebook-Commerce beschäftigt.
Wo steht Ihr heute in einem Jahr?
In einem Jahr wollen wir in Deutschland eine hohe zweistellige Zahl an Kunden gewonnen haben. Außerdem wollen wir in Brasilien einen Case schaffen, der beweist, dass Bonusbox auch für Online-Shops in anderen Ländern relevant ist. Sollten wir das nicht schaffen oder gleich ganz über die Planke gehen, dann feiern wir – verkleidet als Berlin-Mitte-Schwaben – unseren eigenen Untergang auf dem Mainzer (Paul) und Kölner (Robert) Karneval!