Marion Hoffmann-Sommer wollte zufriedene Kunden – und bekam eine Abmahnung. In ihrem DaWanda-Shop hatte die Stoff-Verkäuferin einen versicherten Versand angeboten. Weil im Versandhandel aber immer der Verkäufer das Transportrisiko trägt, gilt eine solche Kennzeichnung aus rechtlicher Sicht als wettbewerbsverzerrend.
Im vergangenen März erreichte die Kleinunternehmerin daher eine Abmahnung des Handelsverbands IDO. Darin wird auch das Vorhandensein einer Telefonnummer im Widerrufsformular beanstandet. Erlaubt ist eine Telefonnummer aber nur in einem anderen Dokument, der Widerrufsbelehrung. Das Schreiben des IDO an Hoffmann-Sommer liegt Gründerszene vor.
„Dass man das alles nicht darf, wusste ich nicht“, erklärt Hoffmann-Sommer. Sie zahlte die geforderten 232 Euro. Weitere Kosten fielen für eine Rechtsanwältin an, die mit dem IDO korrespondierte und Hoffmann-Sommers Shop-Texte rechtssicher überarbeitete. „Als der Brief kam, hätte ich am liebsten alles zugemacht“, sagt sie. „Jetzt hat man dauernd die Angst im Nacken, beim nächsten falschen Wort gleich wieder dran zu sein.“ Die Unternehmerin betreibt auch einen eigenen Onlineshop.
Fälle wie die von Hoffmann-Sommer offenbaren ein Problem, mit dem DaWanda in den vergangenen Monaten immer wieder zu kämpfen hatte. Rund 7.000 Abmahnungen sollen allein 2017 an die eigenen Händler verschickt worden sein, schätzt das Unternehmen. Insgesamt zählt der Marktplatz rund 70.000 aktive Händler. Die Schreiben richteten sich beispielsweise an Verkäufer, die ungenaue Produktbeschreibungen veröffentlicht oder ihre Allgemeinen Geschäftsbedingungen (AGBs) falsch formuliert hatten.
Erst vor wenigen Tagen gab DaWanda bekannt, zum 30. August dichtzumachen. Weil der Berliner Marktplatz für Handgemachtes seine Geschäftszahlen zuletzt deutlich verbessert hatte, kam die Meldung für viele Beobachter, Verkäufer und Nutzer überraschend. Gegenüber der Süddeutschen Zeitung begründete Gründerin und Geschäftsführerin Claudia Helming die Entscheidung, das Unternehmen abzuwickeln. Sie sagte, der Außenhandelsumsatz sei „nicht mehr in dem erforderlichen Maße gewachsen“. Dabei handelt es sich um den Umsatz, den die Verkäufer über die Plattform machen.
Haben die vielen Abmahnungen und die Angst vor Geldstrafen dazu geführt, dass sich Verkäufer von DaWanda abgewendet haben?
Strafe für Form- und Flüchtigkeitsfehler
Auf Nachfrage von Gründerszene erklärt Helming: „Wir haben etliche Aktenordner voll mit Verkäufern, für die die Abmahnung das Aus ihrer Online-Aktivitäten bedeutet hat.“ Bei 55 Prozent der geschlossenen Shops in 2018 sei eine Abmahnung der Grund für die Geschäftsaufgabe gewesen. Dies habe eine aktuelle Befragung unter den Verkäufern ergeben.
Besonders beliebt seien Abmahnungen wegen Formfehlern. Ein Beispiel: die Prozentzahl verwendeter Materialien, die bei Textilien in absteigender Reihenfolge angegeben werden muss. Weist ein Verkäufer etwa „5 Prozent Elastan und 95 Prozent Baumwolle“ aus, ist das zwar inhaltlich richtig, aber formal falsch. „Hier kann abgemahnt werden“, sagt Helming. Im Onlinehandel gilt es eine Vielzahl von Formvorschriften und Informationspflichten einzuhalten, die dazu noch häufig verändert werden. „Selbst für Verkäufer, die sehr um Rechtskonformität bemüht sind, sind das unzählige Fallstricke“, so die Gründerin.
Die Angst vor IDO-Briefen trieb viele Nutzer um, im DaWanda-Forum berichten sie von ihren Erfahrungen. Die Rede ist von „Abzocke“. Einige Nutzer schreiben, sie hätten eine Abmahnung erhalten und ihre Produkte anschließend aus dem Onlineshop genommen. Spiegel TV und Frontal 21 haben bereits über ganz ähnliche Fälle berichtet. Sie zeigen: Hinter den DaWanda-Anbietern stehen vielfach keine Unternehmen, sondern Einzelpersonen, die eigens für den Marktplatz ein Gewerbe angemeldet haben und damit ihr Einkommen aufbessern wollten, darunter Hausfrauen und Rentner.
Ein Großteil der Abmahnungen kam bei DaWanda vom selben Absender: dem IDO mit Sitz in Leverkusen, einem selbsternannten Interessenverband deutscher Onlineunternehmen. Eigenen Angaben zufolge gehören ihm etwa 2.400 Mitglieder an, deren Interessen er für einen fairen Wettbewerb durchsetze. Dafür fordert der Verband in seinen Abmahnungen saftige Geldstrafen für rechtliche Lücken. Unterlassungserklärungen zwingen den Empfänger, gemachte Fehler in Zukunft nicht zu wiederholen. Sonst drohten, je nach Verstoß, Vertragsstrafen in Höhe von bis zu 3.000 Euro. Bei Schreiben an DaWanda-Händler wurden jeweils 195 Euro plus Mehrwertsteuer fällig.
Laut einer Studie des E-Commerce-Prüfers Trusted Shops war IDO im Jahr 2017 mit Abstand der aktivste Abmahnverein im Onlinehandel, 22 Prozent aller Abmahnungen stammten aus seiner Feder. Helming ärgert das: „Bestimmte Vereine und Rechtsanwälte haben das Abmahnwesen als lukrative Einnahmequelle für sich entdeckt, sie verdienen aktuell Millionenbeträge – auf dem Rücken gerade kleiner Unternehmer.“ Der Verband wollte sich auf Nachfrage bis Dienstagvormittag nicht zu den Vorwürfen äußern.
Anzeige gegen den Abmahnverein
Im Mai 2017 machte DaWanda seine Verkäufer erstmals auf Abmahnungen durch den IDO aufmerksam. Zwei kooperierende Kanzleien bekräftigten, die von ihnen bereitgestellten und von DaWanda empfohlenen Rechtstexte (zum Beispiel für Impressum, AGBs und Datenschutz) seien „rechtssicher“ und „auf dem neuesten Stand“. Letztendlich sei aber jeder Verkäufer „eigenverantwortlich für die Rechtssicherheit seiner Texte zuständig“, sagt Helming heute.
Weil die Zahl der Schreiben daraufhin aber massiv angestiegen sei, stellte DaWanda im März des darauffolgenden Jahres Strafanzeige gegen den IDO bei der Staatsanwaltschaft Köln (Az. 931 Js 1127/18). Um „das Verhalten des IDO Vereins einer strafrechtlichen Prüfung zu unterziehen“, so das Unternehmen. Man wolle „aktiv gegen den unangemessenen und exzessiven Einsatz von Abmahnungen“ vorgehen, hieß es in einer Pressemitteilung. Betroffenen sicherte DaWanda Unterstützung zu.
Gegenüber Gründerszene konkretisiert Helming ihre Vorwürfe: Der IDO arbeite mit Vorlagen und verlange immer die gleichen 195 Euro plus Mehrwertsteuer, ganz egal, welcher Fehler vorliege. „Wenn abgemahnt wird, dürfen nur die tatsächlich entstandenen Kosten in Rechnung gestellt werden“, so Helming. Die geforderten Beträge hält sie für unverhältnismäßig hoch. Zusammen mit ihren Anwälten rechne sie sich in einem Musterprozess gute Chancen aus, sagt die Gründerin. Auf die Strafanzeige habe das Aus des Marktplatzes vorerst keinen Einfluss, da die Unternehmenshülle DaWanda noch eine ganze Zeit lang weiter bestehen bleibe.
Von der Kölner Staatsanwaltschaft heißt es, dass die Ermittlungen in der Sache derzeit noch andauern. Eine Bitte um Stellungnahme ließ der IDO Verband bis Dienstagmorgen unbeantwortet.
Abmahnungen von Verbänden wie dem IDO sind laut Gesetz nur dann erlaubt, wenn sie genügend Mitglieder haben, die in direktem Wettbewerb mit den abzumahnenden Unternehmen stehen. Das ist beim IDO offenbar der Fall. Durch Abmahnungen sollen Konflikte außergerichtlich gelöst werden, um die Justiz zu entlasten. Sie werden aber scheinbar auch immer wieder missbraucht, um mit geringem Aufwand viel Geld zu verdienen.
Ende Mai forderte DaWanda in einer Pressemitteilung eine Reform des wettbewerbsrechtlichen Abmahnwesens in Deutschland und warb für eine Petition gegen unlautere Abmahn-Praktiken. „Die Gesetzeslage ist schwierig, aber wir kämpfen“, so Helming im April. Vera Dietrich, eine ebenfalls abgemahnte DaWanda-Verkäuferin, steht hinter der Petition, die letztlich knapp 25.000 Menschen unterzeichneten. In den Petitionsausschuss des Bundestags wurde Dietrich am 11. Juni eingeladen. „Alle Mitglieder waren fraktionsübergreifend der Meinung, dass dringend eine Gesetzesreform notwendig ist“, kommentiert Helming. Nach der parlamentarischen Sommerpause werde sich hier etwas tun, kündigt sie an.
„Die Verunsicherung ist gewachsen“
Die Abmahnwelle ließ die Zahl der DaWanda-Shops sichtbar schrumpfen: „Mir ist sofort aufgefallen, dass die Shops immer weniger wurden. Bei Stickdateien zum Beispiel gab es früher bestimmt 600 Seiten, auf einmal waren es nur noch 150“, erzählt die abgemahnte Stoff-Verkäuferin Hoffmann-Sommer.
DaWanda selbst dementiert nicht, dass die Geldstrafen zur Krise des Unternehmens beigetragen haben. „Wir wollen die Schuld nicht alleine darauf schieben, aber sie haben uns definitiv nicht geholfen. Die Verunsicherung ist so sehr gewachsen, dass viele potentielle Verkäufer von vornherein ausschließen, ihre Produkte überhaupt online anzubieten. Und der Großteil der bereits aktiven Verkäufer überlegt sich, ob die Einnahmen, die er mit dem Online-Verkauf erzielt, das Risiko rechtfertigen“, sagt Helming. Gerade kleine Shops hätte der Marktplatz so verloren.
Mit Informationen über die häufigsten Abmahngründe im Newsletter, im Rechts- und Verkäuferportal sowie auf sozialen Netzwerken versuchte DaWanda bis zuletzt, Aufklärungsarbeit zu leisten. Zu spät. Viele DaWanda-Verkäufer werden im Zuge der Abwicklung zum deutlich größeren und börsennotierten US-Anbieter Etsy wechseln. Sind Abmahnungen auch dort ein Thema? Auf mehrmalige Nachfrage, wie Etsy mit Abmahnungen umgeht, reagierte das Unternehmen bis zum Veröffentlichungszeitpunkt dieses Artikels nicht.
Marion Hoffmann-Sommer erzählt, sie sei eine der Verkäufer, die mit ihrem DaWanda-Shop bereits zu Etsy umgezogen seien. Doch wie viele andere ist auch sie skeptisch, was den Erfolg ihres Geschäfts dort angeht: „Ich schaue mir das erstmal an. Aber ich glaube, dass es nicht so gut laufen wird. Es gibt dort einfach zu viele Shops.“
