Hunderttausende Euro hat Seriengründer Nikita Fahrenholz vor einem Monat in Sebastian Diemers neuestes Unternehmen Farmako gesteckt. Auch Hitfox-Gründer Jan Beckers investierte in das Cannabis-Startup. Laut Diemer ist das erst neun Monate alte Unternehmen schon jetzt 100 Millionen Euro wert, bald folge der Börsengang. „Doch fast nichts ist so, wie es scheint“, schreibt nun das Manager Magazin. Und auch der Branchenblog Leafly berichtete vor zwei Wochen über Ungereimtheiten bei Farmako.
Laut dem Wirtschaftsmagazin sagen Insider, das Startup werde bald zusammenbrechen, es sei keine Frage mehr ob, sondern wann das passieren werde. Und zwar aus den folgenden Gründen:
- Im März machte Diemer rund 250.000 Euro Umsatz, wolle im Dezember diesen Jahres aber schon mehr als 2,4 Millionen Euro erwirtschaften. Die dafür benötigte Menge Cannabis könne Farmako aber gar nicht erst geliefert werden. Die Nachfrage nach Hanfblüten sei zu hoch, die Produzenten hätten nur eine begrenzte Menge an Ware. Bislang bezieht das Startup seine Waren von einem niederländischen Anbieter. Maximal 125 Kilogramm könne dieser monatlich an seine deutschen Kunden verkaufen, für jedes Einzelunternehmen waren das im Mai 18 Kilo. Laut Manager Magazin ist das zu wenig, um die angepeilten 800.000 Euro Umsatz für den Monat Mai zu erreichen. Gegenüber Gründerszene widerspricht Farmako dieser Umsatzdarstellung. Im vergangenen Jahr seien ingesamt 3,1 Tonnen für alle deutschen Händler importiert worden, die theoretische Höchstmenge lag bei über 42 Tonnen. Über die Anwaltskanzlei Höcker ließ das Startup weiterhin mitteilen, dass die Prognosen stimmen und auf einem „vertraglich zugesicherten“ Deal mit dem polnischen Händler Pharmacann Polska und dem Verkauf von biosynthetisch hergestellten CBD an die kanadische Firma Zenabis basieren. Die Mengen liegen demnach „sowohl in tatsächlicher als auch in rechtlicher Hinsicht im Bereich des Möglichen.“ Und weiter: Farmako erziele seit dem Markteintritt im März kontinuierliche monatliche Umsätze im sechsstelligen Bereich.
- Ende März verkündete Farmako, mit dem polnischen Produzenten Pharmacann Polska zusammenzuarbeiten, der sein Cannabis in Osteuropa anbaut. Ein Vierjahresvertrag über insgesamt 50 Tonnen solle dem Frankfurter Startup mehrere hundert Millionen Euro einbringen, hieß es damals. Allerdings fehlten dem Partner in Nordmazedonien die Lizenzen, um überhaupt Cannabisblüten verkaufen zu dürfen, wie das Manager Magazin und Leafly schreiben. Obendrein lägen die Felder auf dem verseuchten Gelände einer früheren Chemiefabrik. Diemers Geschäftspartner sei Nordmazedoniens Ex-Geheimdienstchef Zlatko Keskovski. Damit die deutschen Behörden keinen Ärger machen, solle das Geschäft über einen polnischen Mittelsmann abgewickelt werden, heißt es weiter. Farmako lässt über seinen Anwalt berichten, dass die Cannabisprodukte „nicht auf auf dem Gelände einer Chemiefabrik angebaut“ werden. Auf dem Gelände stehe „lediglich das Bürogebäude“, die Kultivierungseinheit „befindet sich an einem anderen Standort, welcher mindestens einen Kilometer entfernt liegt“.
- Vor einem Monat verkündete Farmako zudem, dass das Startup in der Lage sei, biosynthetisches CBD aus einem Tequila-Bakterium herzustellen. Jährlich sollen 36 Tonnen davon nach Kanada gehen, der Deal stehe bereits. Mehrere Wissenschaftler sagten dem Manager Magazin allerdings, dass die beschriebene Herstellungstechnik nach aktuellem Stand nicht umsetzbar sei. Experten würden schon seit Jahren daran erarbeiten, CBD im Labor herzustellen. Von Farmako heißt es nun, das Frankfurter Startup habe nie behauptet, eine Technologie bereits gefunden und für praktikabel erklärt zu haben. Vielmehr forschen derzeit 17 Wissenschaftler im eigenen Labor daran, CBD künstlich herzustellen. Die Produktion soll Ende 2019 beginnen.
Diemers Mitgründer, die Krisenberater Torsten Rössing und Markus Ewald, haben das Startup Ende März verlassen und auch ihre Anteile abgeben. Den Rückzug bestätigten sie gegenüber Gründerszene, wollten aber kein Statement zu den aktuellen Anschuldigungen abgeben. Auch eine weitere frühere Mitarbeiterin habe Farmako verlassen, schreibt das Manager Magazin.