Auf Netzwerkveranstaltungen stellen Geschäftsführer etablierter Unternehmen gern eine bestimmte Frage: „Wofür braucht das Startup jetzt plötzlich drei Millionen Euro?“ Oder auch: „Wer hat diese Summe bitteschön gezahlt?“
Die Gesetzmäßigkeiten der Digitalwelt machen es nötig, dass junge Unternehmen bereits in der Entwicklungsphase Investorengelder annehmen – nicht selten zwischen einer und zehn Millionen Euro. Auf diesem Weg finanzieren Startups die Produktentwicklung, das Marketing und den wichtigen Skalierungsschritt – und arbeiten so meist über Jahre hinweg unprofitabel. Die wichtigsten fünf Gründe für diese Strategie:
1. Ein Produkt entwickeln, auf das die Kunden neugierig sind
Startups müssen schnell etwas Konkretes vorweisen können: Sie erarbeiten in der ersten Phase ein sogenanntes Minimal Viable Product (MVP), das nur die Kernfunktionen des Produktes enthält. Im Fall der Banking-App N26 waren dies zum Beispiel die Grundfunktionen eines Bankkontos. Das Produkt muss die ersten Kunden so überzeugen, dass sie es weiterhin benutzen wollen. Durch eine ganze Reihe von Nutzerbefragungen versucht das Startup, sein Produkt stetig zu verbessern. Dieser Vorgang muss so lange erfolgen, bis das Unternehmen erkennt, dass sein Produkt in der breiten Masse auf Interesse stößt. Dabei handelt es sich um den sogenannten Product/Market-Fit.