Mein Mann und ich sind seit zehn Jahren verheiratet. Wir leben in der Umgebung von Seattle mit unserem vierjährigen Sohn, zwei Hunden, einer Katze, einer Kornnatter und einem Mitbewohner, der schon seit sieben Jahren bei uns lebt. Unser ultimatives Ziel ist es, mit Anfang 40 finanziell unabhängig zu sein— also ungefähr in zehn Jahren. Wir haben nicht zwingend vor, dann auch zu kündigen, aber wir wollen die Flexibilität und Freiheit, über unser Leben (inklusive unserer Arbeit) selbst entscheiden zu können und nicht von unserem Lohn abhängig zu sein. Es gibt keine Garantie dafür, dass wir es schaffen werden, weitere zehn oder fünfzehn Jahre zu arbeiten. Finanzielle Unabhängigkeit gibt uns Sicherheit, egal, womit uns das Leben überrascht.
Mein Mann und ich arbeiten im Baugewerbe und bauen bezahlbare, nachhaltige Gemeinschaften in unserer sehr teuren Wohngegend. Wir waren schon immer sehr sparsam — unsere Hochzeit hat 3.100 Euro gekostet und wir konnten mit 23 ein Haus kaufen. Ich habe meine Studienkredite mit 25 abbezahlt, mein Ehemann hatte dank seiner Zeit bei den Marine Corps nie Kreditschulden.
Dieser Artikel erschien zuerst am 26. August 2019 und hat besonders viele Leserinnen und Leser interessiert, daher veröffentlichen wir ihn an dieser Stelle erneut.
Sobald mein Sohn fünf Monate alt wurde, arbeitete ich wieder in Vollzeit. Mit zwei Eltern, die Vollzeitjobs haben (und mein Ehemann arbeitete 50 bis 60 Stunden pro Woche), war das Leben unter der Woche hektisch. Wir haben Geld ausgegeben, um uns das Leben etwas einfacher zu machen, aber das hat nicht wirklich geholfen. Wir waren einfach sehr beschäftigt und überfordert. Die Dinge mussten sich ändern. Als mein Sohn ein Jahr alt wurde, haben wir ihn in eine Kindertagesstätte gesteckt und ich konnte meine Arbeitszeit reduzieren. Unsere Familien helfen uns für den Rest der Woche. Jetzt arbeite ich immer noch fünf Tage pro Woche, aber habe nachmittags frei. Dadurch habe ich auch die Zeit gefunden, mehr über unsere Ausgaben nachzudenken.
Unsere größte willkürliche Ausgabe ist fürs Essen
Im vergangenen Jahr hat unsere dreiköpfige Familie 32.620 Euro ausgeben, plus unsere Hypothek und Kosten für Kindertagesstätte und Versicherung. Im Durchschnitt sind das über 2.700 Euro im Monat, doch es schwankt monatlich — zum Beispiel aufgrund von unerwarteten Arbeiten im Haus oder Tierarztkosten. Unser ältester Hund hatte ernsthafte Gesundheitsprobleme in den vergangenen zwei Jahren.
Unsere größte willkürliche Ausgabe ist das Budget fürs Essen. Im Vergleich zu früher geben wir zwei Drittel weniger aus, aber wir bezahlen immer noch eine ordentliche Summe für Lebensmittel und gehen auch mal Essen (meistens im Urlaub). Dazu kommen Ausgaben für unsere Tiere und für den Urlaub. Wir verlassen am Wochenende oft die Stadt, meistens gehen wir campen oder schlafen in Airbnbs. Wenn wir größere Reisen unternehmen, nutzen wir Reiseprämien.
Unser Haus haben wir gekauft, als der Immobilienmarkt günstig war. Unsere Wohnkosten sind also trotz der sehr teuren Wohngegend relativ gering. Wir verlangen von unserem Mitbewohner weniger als das, was üblich wäre, aber er passt auf unsere Tiere auf, wenn wir die Stadt verlassen — das passt also für uns alle ganz gut. Unsere Familien passen drei Tage die Woche auf unseren Sohn auf, unsere Kinderbetreuungskosten sind also recht vernünftig. Im Vergleich mit den meisten anderen Bezirken sind sie aber nach wie vor sehr hoch.
Abgesehen von unserer Hypothek haben wir keine Schulden oder Kredite. Dadurch sind wir flexibler und können manchmal willkürlich mit unserem Budget umgehen und weiterhin viel Geld sparen (40 bis 50 Prozent unseres Einkommens). Zudem verdienen wir durch Investitionen eine sehr kleine Menge passives Einkommen. Mein Ehemann und ich verdienen ein durchschnittliches Einkommen für diese Gegend, es befindet sich im niedrigen sechsstelligen Bereich. Hier sind die Gehälter zwar höher, aber auch der Rest der Ausgaben — egal ob Kinderbetreuung, Wohnen oder Lebensmittel.
Diese Woche haben wir 707 Euro ausgegeben
Insgesamt haben wir in der Woche 707 Euro ausgeben. Ich führe außerdem eine separate „Geben“-Liste, die vom Rest der Ausgaben getrennt ist. Diese Woche waren es 45 Euro für eine ALS-Stiftung, nachdem ich herausfand, dass der Vater eines alten Kollegen mit der Krankheit diagnostiziert wurde, und 65 Euro, um Essen für Freunde zu bezahlen, die in einem anderen Staat leben und die gerade ein Baby bekommen haben.
Ich trenne solche Ausgaben vom Rest, damit wir großzügiger werden.
Am Sonntag gingen mein Ehemann und ich auf ein Date
Ausgaben: 16 Euro für Drinks
Für unsere dreiköpfige Familie fing der Sonntag mit einem Frühstück bei meiner Familie an. Meine Großmutter wohnt bei meinen Eltern, seitdem ich ein Baby war. Sie leben weniger als eine halbe Stunde mit dem Auto von uns entfernt, also besuchen wir sie oft. Am Sonntag war zudem mein jüngster Bruder, der gerade auf die Uni geht, zu Besuch. Nachdem wir einige Zeit mit ihnen im Garten verbrachten und die Sonne genossen, überredete mich meine Mutter dazu, mit meinem Ehemann auf ein Mini-Date zu gehen. Wir folgten ihrem Rat und gingen zu Fuß in die Stadt, um dort in einem unserer liebsten lokalen Restaurants zu essen. Mein Ehemann hatte noch einen Gutschein, den er mal geschenkt bekommen hatte, also gaben wir letzten Endes gar kein Geld aus.
Danach gingen wir spazieren und endeten in einer Brauerei. Dass wir ohne Kind unterwegs waren, haben wir genutzt, um ein paar Bier zu trinken. Dann sind wir zurück zu meinen Eltern gegangen. Wir sind nach Hause gefahren, haben ein bisschen im Garten gearbeitet und Haushaltsarbeiten erledigt. Im August ist das Wetter meistens ziemlich gut, also haben wir die Wäsche draußen trocknen lassen. Seit zweieinhalb Jahren verbiete ich mir selbst, neue Kleider zu kaufen (Geschenke von Freunden ausgenommen).
Zum Abendessen gab es Reste von letzter Woche.
Am Montag war das Wetter besonders schön, also hatten wir ein Picknick im Park
Ausgaben: 2,50 Euro für eine Maus für unsere Schlange, 33 Euro fürs Abendessen
Gesamtbetrag: 35,50 Euro
Am Montagmorgen brachte ich meinen Sohn in den Kindergarten und fuhr zur Arbeit. Zu Mittag habe ich einfach Joghurt, Müsli und frische Blaubeeren aus meinem Garten gegessen. Nach der Arbeit, gegen 14 Uhr, habe ich meinen Sohn abgeholt, wir haben eine Maus für unsere Kornnatter gekauft und sind nach Hause gefahren. Mein Ehemann kam ein paar Stunden später nach Hause und wir haben das schöne Wetter genutzt, um zum Badestrand in der Nähe zu fahren.
Früher haben wir manchmal mehrere Tage in der Woche Essen beim Schnellimbiss geholt, weil wir zu müde oder zu beschäftigt waren, um jede Nacht zu kochen. Dieses Mal haben wir uns bewusst dafür entschieden, zu einem mongolischen Grill zu gehen und uns mit dem Essen auf eine Picknickbank zu setzen, um das Wetter zu genießen. Das war unser erstes Abendessen in diesem Monat, das wir nicht zu Hause hatten. Jetzt wo wir seltener auswärts essen gehen, fühlt sich das Ausgehen besonders an und nicht nur wie etwas, das beiläufig unter der Woche passiert.
Nach dem Essen sind wir noch ein bisschen zum Wasser gegangen, bevor wir nach Hause gefahren sind. Mein Ehemann merkte an, dass es sich wie ein Kurzurlaub anfühlte — der perfekte Weg, in die Arbeitswoche zu starten.
Am Dienstag hatten wir mit Kaffee und Donuts einen entspannten Start in den Tag
Ausgaben: 6 Euro für Getränke und Donuts
Am Dienstagmorgen fuhren mein Sohn und ich frühzeitig mit meinem Mann los und er setzte uns an einem Café in der Nähe des Kindergartens ab. Wir aßen einen Donut, ich trank Kaffee und mein Sohn eine heiße Schokolade. Im Café gab es Kinderbücher, also lasen wir sie zusammen, bevor ich ihn in den Kindergarten brachte. Danach ging ich zu Fuß zur Arbeit. Auf dem Weg fotografierte ich ein paar Stellenanzeigen für die App Jobspotter und verdiente 2,90 Euro in Form einer Amazon-Gutschrift.
Auf der Arbeit gab es während eines Meetings Mittagessen. Am Abend machte ich einen Auflauf mit Kartoffeln, Knoblauch und Karotten aus dem Garten, dazu ein bisschen Käse und Wurst vom Supermarkt.
Am Mittwoch hatten wir ein großes Abendessen mit meiner Familie
Am Mittwoch hatten wir ein großes Abendessen mit meiner Familie
Ausgaben: 560 Euro für Flugtickets nach Island
Ich habe meinen Tag mit einem 40-minütigen Lauf mit einem Freund angefangen, nachdem meine Mutter meinen Sohn abgeholt hat. Meine Mutter und Großmutter passen Mittwochs auf ihn auf. Da ich ihn am späten Nachmittag abholen muss und der Verkehr dann immer ziemlich übel ist, bleiben wir meistens dort zum Abendessen. Mein Mann kann dann den Abend alleine verbringen, weil der Verkehr furchtbar ist und es sich nicht lohnen würde, wenn er nochmal losfährt.
Ich habe einen Tipp von einem Freund bekommen, dass es ein tolles Angebot für Flugtickets nach Island gibt. An unserem Zehnjährigen wollen wir dorthin reisen, ich habe also schnell vier Flugtickets gekauft: drei für uns und einen für den Paten meines Mannes, der als Babysitter fungieren wird. Dank des Angebots und einiger Reiseprämien haben wir für die vier Tickets nur 560 Euro gezahlt.
Donnerstag gab es keine Ausgaben. Wir hatten ein einfaches Abendessen mit den Nachbarn — das machen wir regelmäßig
Ausgaben: keine
Im Büro gab es noch Überbleibsel eines Geschäftsessen, also aß ich das zu Mittag, auch wenn ich mir lieber etwas anderes geholt hätte. Das Essen war kostenlos und ich habe dadurch verhindert, dass die Lebensmittel weggeschmissen werden. Nachhaltigkeit ist für mich sogar noch wichtiger als das gesparte Geld.
Nach der Arbeit habe ich mich mit einem Nachbarn getroffen, weil wir ein gemeinsames Abendessen geplant hatten. Die Kosten für das Fleisch, das von einer lokalen Farm stammte, haben wir aufgeteilt und haben uns dazu entschieden, Hackbraten zu machen. Wir beide bauen Kartoffeln an, also haben wir noch Kartoffelpüree gemacht. Eine Nachbarin, die uns auf ihrem Heimweg begegnete, gesellte sich zu uns und brachte einen Gurkensalat mit — die Gurken hatte sie von einem anderen Nachbarn geschenkt bekommen. Wir leben in einer wunderbaren, eng miteinander verbundenen Nachbarschaft und diese gemeinsamen Abendessen finden regelmäßig statt.
Am Freitag aß ich mittags bei einem Schnellimbiss und wir bereiteten uns auf einen Angelausflug vor
Ausgaben: 10 Euro fürs Mittagessen
Der Freitag wäre fast ein Tag ohne Ausgaben für mich gewesen, ich habe mir lediglich Sommerrollen mit Tofu geholt. Bevor ich unsere Finanzen neu organisiert habe, habe ich mir vier bis fünf Tage die Woche auf der Arbeit etwas zum Mittagessen gekauft. Um diese Angewohnheit loszuwerden, habe ich konsequent sechs Monate lang jeden Tag mein eigenes Essen mitgebracht. Mittlerweile gibt es nur noch einen Tag in der Woche, an dem ich mein Mittagessen irgendwo kaufe. Freitag war dieser Tag.
Da wir am Samstagmorgen mit meinem Vater fischen gehen wollten, haben wir die Nacht bei meinen Eltern verbracht, sodass wir noch etwas Schlaf bekommen konnten, ehe wir am nächsten Morgen um 7 Uhr losziehen würden. Wir verbringen normalerweise nicht so viel Zeit mit meiner Familie, aber ich finde es schön, wenn wir es tun. Mein Mann hatte vergangene Woche selbstgemachte Tamales gekauft, die wir dann zu Abend gegessen haben.
Am Samstag genossen wir Lachs und ein Essen mit der Nachbarschaft
Ausgaben: 3,50 Euro für eine Fischgrätenpinzette, 14 Euro für Hundeleckerli, 21 Euro für Lebensmittel und 41 Euro fürs Tanken
Gesamtbetrag: 79,50 Euro
Am Samstagmorgen sind wir mit dem Fischerboot meines Vaters fischen gegangen. Ein paar Stunden später hatten wir 14 Lachse. Mein Vater und seine Freunde, die uns begleitet hatten, waren die Woche davor schon fischen und hatten selbst noch zahlreiche Fische, also konnten wir alle mit nach Hause nehmen. Wir hatten nicht damit gerechnet, also haben wir zu Hause unsere Freunde und Nachbarn zum Abendessen eingeladen. Mein Ehemann fuhr mit dem Auto in den Supermarkt, um Teriyaki-Sauce, Brotkrumen und Zedernbretter zu kaufen. Mein Tank war fast leer und ich hasse es, ihn aufzufüllen, also hat er es für mich gemacht. Das ist zwar nur eine Kleinigkeit, aber ich weiß sie sehr zu schätzen.
Wir haben uns zudem von meinen Eltern Fischgrätenpinzetten ausgeliehen, die so gut funktioniert haben, dass wir welche auf Amazon gekauft haben (und ein paar Hundeleckerli für die Medikamente, die wir unserem Hund zweimal am Tag geben).
Am Ende waren wir 20 Leute, die in der Einfahrt an Klapptischen saßen und das Barbecue genossen haben. Es blieb sogar noch etwas übrig, also verließ jeder den Tisch mit einem Filet und Knoblauch aus meinem Garten. Solche Wochen, die wir mit unseren Nachbarn, guten Unterhaltungen und lokalem Essen verbringen, sind mir am liebsten. Wir können uns sehr glücklich schätzen, dass unser Leben oft so aussieht.