Netzwerken meint den Aufbau und die Pflege des eigenen Kontaktnetzwerks, mit dem Ziel, dieses zu erweitern und unter Umständen Vorteile daraus zu gewinnen. Netzwerken ist der Prozess der Kontaktsuche, gleichzeitig aber auch die Beschäftigung mit dem eigenen Netzwerk, indem man sich mit diesem austauscht, sich informiert und gegenseitig hilft.

Das Ziel eines Netzwerkers kann altruistischer Natur sein, indem er dabei hilft, Menschen zu ihrem gegenseitigen Nutzen zusammenzuführen, aber auch mit wirtschaftlichen Interessen verbunden werden, wenn anhand des eigenen Netzwerks etwa Geschäftsbeziehungen ausgebaut oder gefördert werden.

Mittlerweile bieten Online-Communities effektive Möglichkeiten für Networker, sich zu verbinden und das eigene Netzwerk zu pflegen. Social-Networks wie Facebook oder StudiVZ erlauben Kontakt auf privater bzw. studentischer Basis, während LinkedIn oder Xing Business-Netzwerke sind, die auch zur beruflichen Interaktion genutzt werden können.

Beispiel Karla Kontakfreudig geht auf jedes Internet-Event, das sie finden kann, weil sie auf Parties, zwischen Vorträgen und während Barcamps fleißig netzwerkt. Durch ihr großes Kontaktnetzwerk kommt sie ihrem Ziel eines eigenen Modemagazins im Internet immer näher.